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Abstract: In una lunghissima lettera al suo giudice, l’assassino racconta la sua verità sull’uccisione della donna amata. Una verità fatta d’amore e di sofferenza, di esaltazione e di angoscia, nel classico stile della tragedia di Simenon. In una lettera la storia di una vita, plausibile e assurda, vera e inaccettabile. Secondo uno schema che Simenon già ci presenta ne ‘L’uomo che guardava passare i treni’, un uomo senza alcun sospetto, dopo aver vissuto per anni nell’ombra di una vita così normale da rasentare l’inesistenza (tanto da considerarsi un uomo senza ombra), scopre l’amore vero passionale, estremale, tanto forte da spingerlo ad uccidere la persona che ama. E la uccide come eliminazione della parte negativa che egli vede nel passato dell’amante, come se questa parte, che fisicamente coincide con la donna di cui si è innamorato, fosse la sua ombra che non c’è più.

Abstract: In un cottage di una tranquilla città americana, una ragazza diciottenne, Belle Sherman, viene uccisa. Quella sera, casualmente, il professor Spencer Ashby, che ospitava la giovane, figlia di un'amica della moglie, era rimasto solo in casa con lei. Questa circostanza fa di Ashby il principale indiziato del delitto e a poco a poco la scuola in cui insegna, la piccola comunità puritana, i giusti, cominciano a guardarlo con sospetto, a trovarlo diverso, a isolarlo. E' quanto basta per far risorgere in lui antichi turbamenti, fantasie sessuali, un disordine interiore che, dopo anni di vita senza scosse, credeva sopito, represso. Il coroner incalza con i suoi interrogatori e il precario equilibrio del professore si sfalda...