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Abstract: Questo piccolo viaggio nell'universo degli inferi - così come immaginato nelle civiltà primitive, dal mondo pagano o dalle grandi religioni orientali e cristiane - ci insegna che l'idea dell'inferno è antica quanto la coscienza dell'umanità. Luogo infausto dell'aldilà o condizione di angoscia esistenziale già di questa terra, l'inferno è lo specchio della condizione umana e dei suoi fallimenti. Ma la sua è una storia curiosa, multiforme, con fortune alterne, che vale la pena di ripercorrere per imparare qualcosa di più sul mondo dei vivi. E' quello che fa l'autore di questo libro, storico di professione, già autore di una ampia ed erudita monografia sull'argomento, che viene qui sintetizzata per un pubblico più ampio.

Abstract: Come avviene per tutti i giganti della storia, sulla figura di Carlo Magno è stato scritto tutto e il contrario di tutto. E la costruzione del mito si sovrappone, come spesso accade, alla realtà storica restituendo talvolta un quadro incerto e ambiguo del personaggio. Il caso di Carlo Magno è, da questo punto di vista, emblematico. Come 'accedere al vero Carlo dopo la Chanson de Roland? In 1200 anni la figura del sovrano carolingio è stata incessantemente recuperata, utilizzata, manipolata fino al suo ultimo avatar che lo vuole padre dell'Europa, una sorta di fusione tra Adenauer e De Gaulle che riconcilia il mondo germanico e quello francese. Districandosi tra le varie ricostruzioni storiche l'autore delinea la 'biografia di Carlo Magno più veritiera, depurata dagli aloni che nel corso dei secoli hanno avvolto la sua figura.