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Abstract: Nel giappone del XVIII secolo una fanciulla della nobile famiglia Asano fa voto di dimenticare la morte del padre - costretto al suicidio dal crudele signore Kira - e di riabilitarne la memoria. Per mantenere la madre si trasforma in una cortigiana d'alto rango, prendendo il nome di Gatta, ma la sua permanenza nel quartiere dei piaceri di Edo, l'antica Tokyo, è solo temporanea: Kira continua a perseguitare gli Asano e a lei spetta il compito di ritrovare Oishi, capo dei samurai del loro clan e suo maestro, l'unico in grado di dare aiuto. Purtroppo, pare che costui si trovi a Kyoto, residenza dell'imperatore, e per raggiungerlo dovrà percorrere la lunga via che congiunge le due città: Tokaido, quasi cinquecento chilometri irti di insidie, dove transita gente di tutte le risme e che possono celare ad ogni curva agguati e sorprese. Dissimulando la propria bellezza sotto le umili vesti di un monaco mendicante, Gatta comincia la sua ricerca, è molto giovane, ha poca esperienza del mondo e possiede unicamente una raffinata cultura che spazia dalla poesia alle arti marziali, alla filosofia Zen. Con queste armi deve fronteggiare pericoli, minacce e la spada di un ronin, un samurai senza padrone, assoldato per acciuffarla. Ma il cielo veglia su di lei e sulla sua missione, riservandole anche un destino colmo d'amore...

Abstract: Precedute dall'acuta prefazione di uno studioso dell'argomento, le leggende raccolte in questo libro dipanano tutti i fili della tradizione di un popolo: da quello che richiama la presenza costante dell'Ankou (la morte), del diavolo, delle streghe a quello che fraternizza con il meraviglioso e con la magia o che concepisce il "viaggio" come iniziazione, a quello infine che abbatte la barriera tra i vivi e i morti, tra gli uomini, gli animali e le cose inanimate ( i famosi megaliti che "crescono") e sente il misterioso come partecipe della vita quotidiana di tutti.

Abstract: Letteratura storico.