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Abstract: Qual è il piu grande dei pittori moderni? I critici si sottraggono ad un dilemma posto in modo così perentorio e superficiale. Perciò, per eleggere il primo dei cinque massimi maestri, uno per secolo, dal medioevo ad oggi, ci siamo affidati ai lettori: il pubblico di "Oggi" ha contribuito a compilare questa nuova hit-parade e ha risposto al minisondaggio indicando a grande maggioranza il nome di Vincent van Gogh come il preferito. Non so dire se nella scelta abbia giocato piu l'apprezzamento estetico, o l'eco di certe iperboliche valutazioni d'asta, o la curiosità quasi morbosa per la vita privata dell'artista. Certo più di ogni altro van Gogh incarna il mito genio-sregolatezza, che in lui giunge fino alla patologia, al masochismo sfrenato, alla follia suicida. Ma ciò che lo rende unico e insuperabile, anche nel giudizio del grande pubblico, e la capacità di tradurre sulla tela le pulsioni vitali della natura, arricchendola della propria dolente umanità. Perciò van Gogh è grande, al di sopra di tutte le scuole e di tutte le culture, secondo la definizione che egli stesso diede dell'arte: "L'arte", disse van Gogh con splendida sintesi, "è l'uomo sommato alla natura". (Paolo Occhipinti)