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Abstract: Utilizzando un’inquadratura dall’alto, l’autore, premio Andersen alla carriera nel 1984, racconta il viaggio fatto nel continente europeo attraverso illustrazioni minuziose e dettagliate, quasi delle miniature, creando ventuno tavole legate le une alle altre che trasmettono una sensazione di armonia ed equilibrio.Un uomo, simile ad un pellegrino medievale, prende il largo su una piccola barca di legno, arriva in un paese sconosciuto, acquista un cavallo e prosegue il suo viaggio da solo. Passa tra gruppi di case sparse nei boschi, attraversa paesi verdeggianti, fiumi, città più grandi, conosce molte persone.... Tutto ciò proposto in tavole che si susseguono con disinvoltura e che presentano spaccati di vita rurale di un’Europa centrale in cui il protagonista è sempre presente nel suo procedere lungo una strada lunghissima fino alla fine, quando, nell’ultima tavola, lascia il cavallo e si avvia a piedi verso l’orizzonte. Questa è solo una delle tante narrazioni raccontate in questo libro perché, come le storie che si intrecciano tra le pagine, i personaggi da seguire sono tanti e chiedono solo di essere riconosciuti e identificati. In ogni tavola, come lo stesso autore ci avverte, possiamo ritrovare citazioni di fiabe (Cappuccetto rosso, La rapa gigante, La bella addormentata, Il pifferaio magico), oppure di classici della letteratura ( Don Chicotte de la Mancha) nonchè della storia dell’arte (Il ponte di Langlois di Van Gogh, Bagnanti ad Asnières di Seurat, I tosatori di pecore di Millet), citazioni che si integrano con la vita di tutti i giorni che ogni tavola rappresenta, in un intreccio tra fiaba e realtà regalando stupore e meraviglia. Premio Andersen nel 2019 come “Miglior libro mai premiato”.