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Abstract: La scienza ha senza dubbio reso l'uomo più longevo grazie all'introduzione di cure e procedure diagnostiche più efficaci. Per questa ragione da diversi anni si sta diffondendo una nuova visione dell'invecchiamento, legata a un approccio terapeutico personalizzato e a uno stile di vita volto al benessere fin dalla giovane età: diversamente dalla medicina tradizionale, che interviene solo a malattia già insorta, la medicina anti-aging preferisce rallentare il processo d'invecchiamento mettendo in primo piano la prevenzione, ritardando così il declino dell'organismo umano. Secondo Filippo Ongaro, pioniere in Italia di questa disciplina, lo scopo non è la longevità in sé, ma la qualità della vita. Questa sfida coinvolge la totalità della persona: dagli aspetti più strettamente biologici, quali l'alimentazione e l'attività fisica, a quelli interiori e spirituali. Potremmo quindi definirlo un approccio olistico, ma che nulla ha a che vedere con le medicine alternative o la new age: proprio i risultati scientifici più avanzati dimostrano che l'invecchiamento non è di per sé sinonimo di declino e sofferenza. Al contrario, "allenandoci" alla cura di sé, arriveremo "a cent'anni" vivendo una vita piena e completa, al massimo delle nostre possibilità. Possiamo vivere più a lungo, e insieme vivere al meglio.

Abstract: Il libro della scienziata torinese, premio Nobel 1986 per la medicina, affronta il discorso, di grande attualità in questi ultimi tempi, sulla vecchiaia. Il titolo, un po' criptico, riprende un'espressione usata dal poeta irlandese W.B. Yeats "...l'anziano non è che un relitto umano, un abito a brandelli appeso ad un bastone, a meno che l'anima non batta le mani e canti, e canti sempre più forte, per ogni brandello del suo abito mortale". La scienziata, alla soglia dei suoi novant'anni, rifiutando sia le riflessioni consolatorie sia i lugubri lamenti, dimostra che il cervello può continuare a funzionare perfettamente anche in tarda età, a differenza di altre funzioni fisiologiche, a patto che l'anziano continui a vivere, anche con il passare degli anni, intensamente. Questo avverbio è l'asso nella manica a brandelli e la studiosa lo dimostra illustrando in modo scientificamente rigoroso ma chiaro i meandri del sistema nervoso e con il racconto della vita di cinque famosi personaggi che ebbero una lunga vita attiva: Galileo, Michelangelo, Ben Gurion, Bertrand Russell e Picasso.