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Abstract: La storia narra del Cavaliere Des Grieux e della sua amante Manon Lescaut. Des Grieux, giovane cieco, proveniente da una famiglia nobile, rinuncia a tutta la ricchezza ereditaria scappando via con Manon. Manon era destinata al convento contro la sua volontà. I giovani amanti si stabiliscono a Parigi, dove Des Grieux cerca in tutti i modi di soddisfare le abitudini lussuose di Manon. Des Grieux, che accondiscende in tutto la sua amante, chiede soldi al fedele amico Tiberge, sicuro della sua amicizia incrollabile, e bara al gioco. In varie occasioni, Des Grieux perde le sue ricchezze in circostanze accidentali e Manon più volte lo abbandona per uomini più ricchi, poiché non può sopportare di vivere nella miseria. Tradito per ben tre volte, per altrettante volte si riaccende l'amore di un cuore che era sempre appartenuto alla sua amante. A causa di una truffa, i due amanti vengono fatti imprigionare. Dopo la scarcerazione, i due ritentano la truffa, ma vengono scoperti e imprigionati nuovamente ma, mentre Des Grieux riesce a salvarsi grazie all'intervento del padre, Manon viene condannata all'espatrio in America. Des Grieux cerca di salvarla, ma non può far altro che seguirla fino a New Orleans. Qui, Des Grieux comunica al Governatore la sua volontà di prendere in moglie Manon, ma egli, che li credeva già sposati, vuole darla in sposa a suo nipote, Synnelet, innamorato di lei. Des Grieux sfida a duello Synnelet e, pensando di averlo ucciso, decide di scappare da New Orleans con Manon. Manon muore per la fatica e gli stenti. Dopo aver sepolto Manon, Des Grieux viene catturato dagli uomini del Governatore e rinchiuso in prigione. Ottenuta la grazia, De Grieux decide di tornare in Francia e di riprendere la carriera ecclesiastica.