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Abstract: A Cambridge, durante un'estate particolarmente torrida, Jackson Brodie - ex ispettore di polizia, ora investigatore privato - si ritrova a indagare contemporaneamente su più casi, ognuno dei quali muove da pessime premesse. Nulla sembra collegarli, se non l'oggetto dell'inchiesta: la ricerca di qualcuno. Una bambina di tre anni misteriosamente scomparsa dal suo giardino trent'anni prima; una donna che sembra aver ucciso il marito con un'ascia; una ragazza dall'assurdo destino di cui si sono perse le tracce. Tra rivelazioni improvvise, coincidenze e intuizioni, dopo il ritrovamento di un giocattolo che tutte le persone coinvolte riconoscono e ricordano molto bene, le tre storie finiscono per incrociarsi. E mentre affronta situazioni difficili, disperazione e violenza, Jackson Brodie non riesce a togliersi dalla testa che anche lui, molti anni prima, ha cercato qualcuno a cui voleva bene, ma è arrivato troppo tardi.

Abstract: L'ex agente di polizia e ora investigatore privato Jackson Brodie sta trascorrendo le vacanze estive a Edimburgo, proprio nei giorni in cui la capitale scozzese ospita un celebre festival teatrale. Quando nel gran via vai del traffico cittadino due macchine si tamponano, scoppia in maniera del tutto inaspettata una lite violenta tra i conducenti, e uno dei due finisce in ospedale. Ad assistere alla scena, oltre a Brodie, ci sono anche un agente segreto, un famoso scrittore di gialli, una casalinga benestante e infelice, il proprietario di un'impresa edile che verrà colpito da un malore mentre è in compagnia di una prostituta, un comico la cui carriera è ormai agli sgoccioli e una poliziotta con un figlio cleptomane. Ma cosa lega realmente le vite di questi perfetti sconosciuti? E in che modo quell'incidente apparentemente insignificante di cui sono stati testimoni segnerà il loro destino? Con il suo inconfondibile humour, Kate Atkinson costruisce un romanzo intricato e ricco di colpi di scena, in cui le storie dei personaggi si incastrano alla perfezione l'una nell'altra, fino a rivelare la verità in un finale assolutamente imprevedibile.